Običajno uporabljena železna jedra transformatorjev so običajno izdelana iz silicijeve jeklene pločevine. Silikonsko jeklo je vrsta jekla, ki vsebuje silicij (silicij se imenuje tudi silicij). Vsebnost silicija je med 0,8 % in 4,8 %. Silikonsko jeklo se uporablja kot železno jedro transformatorja, ker je samo silicijevo jeklo magnetni material z močno magnetno prepustnostjo. V tuljavi pod napetostjo lahko ustvari relativno veliko intenziteto magnetne indukcije in tako zmanjša prostornino transformatorja.
Vemo, da dejanski transformator vedno deluje v stanju izmeničnega toka. Izguba moči ne nastane le zaradi upora tuljave, temveč tudi v železnem jedru, magnetiziranem z izmeničnim tokom. Na splošno se izguba moči v železnem jedru imenuje "izguba železa". Izgubo železa povzročita dva razloga, eden je "izguba zaradi histereze", drugi pa "izguba zaradi vrtinčnega toka".
Histerezna izguba je izguba železa, ki nastane v železnem jedru med postopkom magnetizacije zaradi pojava histereze. Velikost te izgube je sorazmerna s površino, ki jo obdaja histerezna zanka materiala. Histerezna zanka silicijevega jekla je ozka. Če ga uporabite kot železno jedro transformatorja, ima razmeroma majhno histerezno izgubo, kar lahko močno zmanjša njegovo stopnjo segrevanja.
Ker ima silikonsko jeklo zgoraj navedene prednosti, zakaj ne bi uporabili celega kosa silicijevega jekla kot železno jedro, ampak ga predelali v plošče? To je zato, ker lahko jedra iz železne pločevine zmanjšajo drugo vrsto izgube železa - "izgubo zaradi vrtinčnih tokov".
Ko transformator deluje, je v tuljavi izmenični tok. Magnetni tok, ki ga ustvarja, je seveda izmeničen. Ta spreminjajoči se magnetni tok ustvarja induciran tok v železnem jedru. Inducirani tok, ki nastane v železnem jedru, kroži v zanki v ravnini, ki je pravokotna na smer magnetnega pretoka, zato se imenuje vrtinčni tok.
Izguba vrtinčnega toka prav tako segreje železno jedro. Da bi zmanjšali izgube zaradi vrtinčnih tokov, je železno jedro transformatorja izdelano iz izoliranih silicijevih jeklenih plošč, ki so zložene ena na drugo, tako da vrtinčni tok poteka skozi razmeroma majhen presek v dolgem in ozkem tokokrogu, da se poveča upor na poti vrtinčnega toka. Istočasno silicij v silicijevem jeklu poveča upornost materiala in ima tudi vlogo pri zmanjševanju vrtinčnih tokov.
Za izdelavo železnega jedra transformatorja so običajno izbrane hladno valjane pločevine iz silicijevega jekla z debelino 0,35 mm. Glede na zahtevano velikost železnega jedra se razrežejo na dolge trakove in nato zložijo v obliko "日" ali "口". Teoretično velja, da je za zmanjšanje vrtinčnega toka učinek boljši tako, da čim tanjša je pločevina iz silicijevega jekla in čim ožji so spojeni trakovi. To ne le zmanjša izgube zaradi vrtinčnih tokov in zniža dvig temperature, ampak tudi prihrani material silicijeve jeklene pločevine.
Toda dejanska proizvodnja železnih jeder iz silicijeve jeklene pločevine ne temelji le na zgoraj omenjenih ugodnih dejavnikih. Ker bo izdelava železnih jeder na ta način močno podaljšala delovni čas in tudi zmanjšala efektivni presek železnega jedra. Zato moramo pri izdelavi transformatorskih železnih jeder s silikonsko jekleno pločevino izhajati iz posebnih situacij, pretehtati prednosti in slabosti ter izbrati najboljšo velikost.
Transformator je izdelan po principu elektromagnetne indukcije. Na zaprtem stebru z železnim jedrom sta dva navitja, primarno in sekundarno navitje. Ko se na primarno navitje napaja napetost izmeničnega toka. V primarnem navitju teče izmenični tok in vzpostavi se magnetni potencial. Pod delovanjem magnetnega potenciala se v železnem jedru ustvari izmenični glavni magnetni tok.
Električna silicijeva jeklena pločevina je splošno znana kot silicijeva jeklena pločevina ali silicijeva jeklena pločevina. Kot že ime pove, gre za elektrotehnično silicijevo jeklo z vsebnostjo silicija do 0,8 % - 4,8 %, ki je izdelano z vročim in hladnim valjanjem. Na splošno je debelina manjša od 1 mm, zato se imenuje tanka pločevina. V širšem smislu spada silicijeva jeklena pločevina v kategorijo pločevine in tvori samostojno vejo zaradi posebne uporabe. Električna silicijeva jeklena pločevina ima odlične elektromagnetne lastnosti in je pomemben magnetni material, nepogrešljiv v industriji energetike, telekomunikacij in instrumentov.